Na své panství přijíždí mladá kněžna, která se znuděna společenským životem ve městě rozhodla pro změnu a život na venkově. Nudí se však i při uvítání pokornými vesničany a její zájem vzbudí pouze informace o odbojném mlynáři Liborovi, který odmítl uposlechnout příkazů pana vrchního, aby přišel kněžnu přivítat a svou schovanku Haničku, kterou miluje vodník Michal, aby poslal jako družičku. Potkat hrdého a upřímného člověka, který před ní nehrbí hřbet, je vítanou změnou, a tak chce kněžna mlynáře poznat. Ideální příležitostí nabízí mlynářova povinnost doprovázet vrchnost s lucernou na cestě ke starému zámečku. Zatímco mlynář doprovází kněžnu na cestě k zámečku, spěchá za nimi podučitel ...